Valmet 15 och 20

Valmets första steg togs år 1949, när den till Statens metallverkstäder (på finska Valtion Metallitehtaat) hörande Statens kanonfabrik gjorde den första traktorprototypen som hade en encylindrig 12 hästkrafters motor. Den första prototypen var inte Valmet själv heller nöjd med. Därför fortsatte utvecklingsarbetet och Valmets-traktorernas historia kan anses börja år 1951, när de första serieproducerade traktorerna stod klara.

Efterkrigstidens era beskrivs bra av fabrikerna där Valmet-traktorernas tillverkning inleddes. Eftersom testseriens delar kom från den gamla kanonfabriken, hade traktorn bland annat av ett kanonrör tillverkat ramrör mellan kopplingen och transmissionen. Traktorerna sattes ihop på statens gevärfabrik i Jyväskylä som valts till monteringsfabrik. Motorerna har med undantag av den första prototypen varit tillverkade i Linnavuori i Nokia, liksom de är än i dag.

Ur denna testserie på tio exemplar gick traktorer direkt till gårdarna för testbruk. Testtraktorerna väckte så pass med intresse att år 1952 gjordes en serie på 75 stycken; så började Valmet 15 A säljas och tillverkas på allvar.

Efter krigen var det stor brist på arbetsredskap inom lantbruket och det fanns flera tiotal traktortillverkare i Europa. Att Valmet-traktorerna lyckades berodde på valet av rätt storleksklass. Så här skiljde de sig från konkurrenterna och hittade en marknad. Behovet av en mindre storleksklass var uppenbar, för Valmet 15 sades ersätta ett hästpar. I annonserna berättades också om arbetsredskap för Valmet: bland annat plog (Fiskars), harv (Rosenlew) och slåttermaskin (Valmet). Vid slutet av år 1953 hade det redan tillverkats närapå tusen Valmet-traktorer.

Alla maskiner, såsom i dag, blir för små. Valmet svarade på konsumenternas behov genom att öka motoreffekten och montera en hydraulisk lyftanordning, först som tillval och senare som standard. De här förnyelserna skedde år 1955 på våren och så föddes förnyade Valmet 20. Det aktuella året tillverkades nästan 2 100 stycken Valmet-traktorer och av dessa var redan 75 procent av modellen Valmet 20. De sista Valmet 20-traktorerna gjordes år 1962, varefter bensinmotorerna fick vika för dieselmotorernas framfart. Sammanlagt tillverkades ”lill-Valmetarna” i nästan 10 000 exemplar.

Lika populära som Valmet-traktorerna var på 1950-talet är de fortfarande bland samlare. Det har också skett en vidareutveckling bland samlarna. Studerande Samuli Lampo och Tapani Salovaara vid yrkesinstitutet Livia byggde i sitt slutarbete en Valmet 20 BGB-traktor, som går på biogas och bensin.